濃厚なチョコレートの風味と、しっとりした食感が魅力の「ブラウニー(Brownie)」。
日本でもおなじみの焼き菓子ですが、その誕生にはシカゴ万博にまつわるエピソードがあり、名前にはイギリスに伝わる妖精との意外なつながりもあるといわれています。
今回は、ブラウニーの名前の由来や歴史、よく似たお菓子「ブロンディ」やガトーショコラとの違い、基本的な作り方などをご紹介します。
ブラウニーとは？
ブラウニーは、アメリカ生まれのチョコレートを使った焼き菓子です。
チョコレートやバター、砂糖、卵、小麦粉などを使い、平たい型で焼いて四角く切り分けるのが一般的です。
濃厚でねっとりとした食感のものから、ケーキのようにふんわりしたものまで、さまざまな種類があります。
アメリカでは、食感によって主に次のように呼び分けられています。
- ファッジー（Fudgy）：濃厚でねっとりとした食感
- ケーキー（Cakey）：ケーキのように軽く、ふんわりした食感
- チューイー（Chewy）：適度な弾力があり、噛み応えのある食感
くるみなどのナッツを加えたり、チョコチップやマシュマロを混ぜ込んだりと、アレンジも豊富です。
ブラウニーの名前の意味と由来
「Brownie(ブラウニー)」という名前には、英語の「Brown(茶色)」という言葉が含まれています。
チョコレートを使った茶色い見た目から名付けられたと説明されることもありますが、名前の由来には別の説もあります。
イギリスの妖精「ブラウニー」との関係
イギリス、特にスコットランドなどの民間伝承には、「ブラウニー(Brownie)」と呼ばれる妖精が登場します。
ブラウニーは、家族が寝静まった夜に現れ、掃除や家事などを手伝ってくれるといわれる小さな妖精です。
茶色っぽい姿で描かれることもあり、その名前がお菓子のブラウニーに影響したという説があります。
ただし、妖精とお菓子の名前の関係ははっきりしていません。
現在のチョコレートブラウニーは、イギリスではなくアメリカで発展したお菓子として知られています。
ブラウニーの歴史
シカゴ万博から生まれたブラウニー？
ブラウニーの誕生秘話のひとつには、1893年にアメリカ・シカゴで開催された万国博覧会にまつわる有名なエピソードがあります。
当時、シカゴの「パーマー・ハウス・ホテル(Palmer House Hotel)」の経営者の妻だったバーサ・パーマーは、万博を訪れる女性たちのために、持ち運びやすく、箱に入れて提供できるデザートを考案するようホテルの料理人に依頼しました。
そこで生まれたのが、チョコレートを使った四角い焼き菓子だったといわれています。
このブラウニーには、くるみやアプリコットのグレーズが使われており、現在もホテルでは当時のレシピを受け継いだブラウニーが提供されています。
最初のブラウニーにはチョコレートが入っていなかった？
ブラウニーの歴史で興味深いのが、初期のレシピにはチョコレートが使われていなかったという話。
1896年、アメリカの料理研究家ファニー・ファーマーが出版した『ボストン・クッキングスクール・クックブック』には、「Brownies」という名前のレシピが掲載されています。
しかし、その材料はバターや砂糖、糖蜜、卵、小麦粉、ピーカンナッツなどで、現在のチョコレートブラウニーとは少し違うお菓子でした。
その後、20世紀初頭にはチョコレートを使ったブラウニーのレシピが料理書に登場し、現在のようなブラウニーがアメリカで広まっていきました。
ブラウニーとブロンディの違い
ブラウニーによく似たアメリカのお菓子に、「ブロンディ(Blondie)」があります。
どちらも平たい型で焼き、四角く切り分ける焼き菓子ですが、使う材料や風味に違いがあります。
| ブラウニー | ブロンディ | |
|---|---|---|
| 色 | 濃い茶色 | 黄金色〜薄茶色 |
| 主な風味 | チョコレート・ココア | ブラウンシュガー・バニラ |
| 食感 | しっとり・濃厚など | しっとり・ねっとりなど |
ブロンディという名前は、英語の「Blond(金髪・明るい色)」に由来し、ブラウニーに比べて明るい色をしていることから、そのように呼ばれています。
ブラウニーとガトーショコラの違い
ブラウニーとよく比較されるお菓子に「ガトーショコラ」があります。
どちらもチョコレートやバター、卵、小麦粉などを使った焼き菓子ですが、形や作り方に違いがあります。
| ブラウニー | ガトーショコラ | |
|---|---|---|
| 形 | 平たく焼いて四角く切ることが多い | 丸いケーキ型で焼くことが多い |
| 作り方 | 材料を混ぜ合わせて焼くものが一般的 | 卵を泡立てるレシピも多い |
| 食感 | ねっとり・しっとり・ふんわりなど | しっとり・ふんわり・濃厚など |
ブラウニーの作り方
ブラウニーは、チョコレート、バター、砂糖、卵、小麦粉などを使って作ります。
溶かしたチョコレートとバターに砂糖や卵、小麦粉を加えて混ぜ、型に流してオーブンで焼き上げます。
くるみなどのナッツを混ぜ込んだり、ココアパウダーを加えたりするレシピもあります。
また、材料の配合によって食感が変わるのも特徴で、小麦粉や膨張剤を調整するとケーキのように、チョコレートやバターを多くすると濃厚な食感に仕上がりやすくなります。
まとめ
ブラウニーは、アメリカで生まれたチョコレートの焼き菓子です。
その名前や誕生にはさまざまな説やエピソードがあり、ブロンディなどのよく似たお菓子と比べてみるのも面白いところ。
ぜひ、お気に入りのブラウニーを探してみてください。